SAINT JÉRÔME AU DÉSERT

  • Saint Jérôme au désert
  • Huile sur toile
  • H. 120,5 cm ; L. 101 cm
  • D’après Palma le Jeune (vers 1548-1628) et Hendrick Goltzius (1558-1617)
  • 18e siècle
  • Orne, Rémalard
  • Inv. 998.218.01
  • © CD 61 / Thierry Ollivier

Au pied d’un crucifix, saint Jérôme, nu, entouré du crâne sur lequel il médite, de la pierre avec laquelle il se frappe lorsqu’il est en proie à la tentation, est représenté non pas en prière, mais penché sur un livre ouvert, allusion à son œuvre de docteur de l’Église. Le lion à qui il tira une épine de la patte somnole à ses pieds.
La scène est inspirée d’une gravure d’Hendrick Goltzius interprétant un dessin de Palma le Jeune.

Le lexique

Désert

Vaste zone inhabitée et non cultivée, en particulier les forêts qui abritaient par exemple des moines ermites qui « allaient au désert » pour y vivre en méditation.

Jérôme (saint)

[vers 340-420] après avoir étudié le grec et le latin à Rome, il se retire dans le désert de Syrie pour faire pénitence. Ensuite le pape Damase lui confie la traduction de la Bible en latin d’après la version grecque et les manuscrits hébreux. C’est la « Vulgate », version officielle reconnue par l’Église. Patron des théologiens, il est un des quatre grands Docteurs de l’Église latine.

Docteur

Titre donné par l’Église à des écrivains faisant autorité qui ont approfondi la doctrine chrétienne.