MARIAGE MYSTIQUE DE SAINTE CATHERINE

  • Mariage mystique de sainte Catherine
  • Huile sur toile
  • H. 96,5 cm ; L. 129,5 cm
  • D’après Corrège (1489‑1534)
  • 19e siècle
  • Orne, Alençon, monastère des clarisses
  • Inv. 2011.14.77
  • © CD 61 / Thierry Ollivier

Le mariage mystique symbolise l’union d’une femme à Dieu représenté sous la forme de Jésus enfant. Sur un fond de paysage, sainte Catherine agenouillée, reconnaissable par l’épée posée sur un livre, tend la main vers l’enfant Jésus. Derrière elle se tient saint Sébastien avec ses flèches. L’enfant Jésus, assis sur les genoux de Marie, saisit son annulaire en retenant dans sa main droite l’anneau nuptial.

Le lexique

Catherine (sainte)

[Morte en 310 ?]) de naissance noble, elle n’est connue que par la Légende dorée. Convertie par un ermite qui lui aurait présenté Jésus comme le seul fiancé digne d’elle, elle aurait soutenu une joute philosophique avec 50 docteurs d’Alexandrie qu’elle réussit à convaincre de la supériorité du christianisme. Elle subit le supplice de la roue avant d’être décapitée. On la représente le plus souvent couronnée, tenant un livre à la main, avec l’épée de sa décollation et une roue à ses pieds.

Clarisse

Religieuse de l’ordre de sainte Claire.

Sébastien (saint)

[mort en 288] soldat romain, il est condamné à mourir percé de flèches en raison de sa foi chrétienne. Il y survit et cette guérison miraculeuse serait à l’origine de son culte comme protecteur contre la peste et, plus largement, contre les épidémies. On se représentait en effet la peste comme des flèches lancées par la divinité. Il est figuré en jeune homme, à peine vêtu, attaché à un arbre ou une colonne et criblé de flèches.