LA VIERGE FILANT PRÈS DE L’ENFANT JÉSUS ENDORMI

  • La Vierge filant près de l’enfant Jésus endormi
  • Huile sur toile
  • H. 106 cm ; L. 80 cm
  • 17e siècle
  • Orne, Alençon, monastère des clarisses
  • Inv. 2012.13.03
  • © CD 61 / Thierry Ollivier

On ne sait évidemment pas si Marie s’occupait véritablement à filer mais les évangiles apocryphes mentionnent qu’elle avait contribué à filer le voile du Temple de Jérusalem. On la voit parfois tenir une quenouille lors de l’Annonciation. Mais notre tableau suggère la persistance plausible de ce travail domestique.
Dans un intérieur qui évoque une maison flamande, la Vierge, assise sur une chaise, file la laine près de l’enfant Jésus endormi dans son berceau. Deux anges jouent du luth et deux autres, agenouillés, bercent l’enfant. En arrière‑plan, deux bouquets de fleurs dans des vases sont posés sur un meuble crédence, disposé sous une fenêtre au vitrail losangé. Cette image empreinte de douceur et de sérénité était destinée à la dévotion privée.

Le lexique

Clarisse

Religieuse de l’ordre de sainte Claire.

Apocryphe

Texte que l’Église n’a pas retenu dans la composition de la Bible.

Temple

Édifice considéré comme la demeure de Dieu, bâti par Salomon au 10e siècle avant J.-C. pour abriter l’arche d’alliance, détruit en 586 avant J.-C. ; édifice rebâti par Hérode à l’époque du Christ et détruit en l’an 70.

Annonciation

Annonce faite à Marie par l’ange Gabriel qu’elle attend un enfant de Dieu.

Ange

Être spirituel, intermédiaire entre Dieu et l’homme.

Dévotion

Piété qui se manifeste par des pratiques religieuses en l’honneur de Dieu ou de saints.