LA MORT DE SAINT FRANÇOIS XAVIER

  • La mort de saint François Xavier
  • Huile sur toile fixée sous verre
  • H. 23,8 cm ; L. 18 cm
  • 18e siècle
  • Inv. 2002.1.4
  • © CD 61 / Thierry Ollivier

Saint François Xavier (1506-1552) est l’un des cofondateurs de l’ordre des Jésuites, ami proche de saint Ignace de Loyola. Il accomplit de nombreuses missions en Inde et au Japon qui lui valent d’être surnommé « l’Apôtre des Indes ». Depuis 1927 il est, avec sainte Thérèse de l’Enfant Jésus, copatron des missions catholiques.
Ce petit tableau le représente mourant sur l’île de Shangchuan au large de Canton en Chine où on lui avait refusé d’aborder. Sous une hutte de branchages, saint François Xavier expire, assisté par deux anges, serrant contre sa poitrine le crucifix que saint Ignace lui avait offert. Au large est amarré le Santa Cruz, le bateau qui devait l’emmener.

Le lexique

Ange

Être spirituel, intermédiaire entre Dieu et l’homme.

Crucifix

Objet représentant Jésus sur la Croix.